Дефибриллятор - медицинский прибор для проведения дефибрилляции, процедуры которая представляет собой доставку терапевтических доз электрической энергии в сердце пострадавшего. Этот процесс деполяризирует критическую массу сердечной мышцы, снимает аритмию, а также позволяет естественным клеткам синусового узла восстановить нормальный синусовый ритм сердца. Автоматические внешние дефибрилляторы самостоятельно распознают нарушения ритма.
Дефибрилляторы впервые были продемонстрированы в 1899 году. Первые модели дефибрилляторов, были основаны на использовании переменного тока от розетки, преобразовывая 110-240 вольт, доступных в линии, в 300-1000 вольт, а электроды лопастного типа помещались на открытое сердце. Дефибрилляция закрытой грудной клетки, при которой применялся переменный ток более 1000 V, доставляемый извне с помощью электродов сквозь грудную клетку в сердце, была впервые проведена в середине 1950-х годов.
Сегодня портативные дефибрилляторы являются одними из многих очень важных инструментов, применяемых в мероприятиях скорой помощи. Они являются единственным проверенным способом реанимировать человека, у которого остановка сердца произошла до приезда неотложной медицинской помощи, и сердце которого все еще находится в состоянии устойчивой фибрилляции желудочков или желудочковой тахикардии в момент начала оказания первой помощи. Эти устройства могут самостоятельно анализировать ритм сердца, диагностировать ритм дефибрилляции, и выбирать подходящую величину заряда для воздействия.